暴れ川・富士川に残る「人柱伝説」と暗闇に投げ松明が舞う「かりがね祭り」
『開成を作った男、佐野鼎』を辿る旅（第60回）
2022.10.14（金）
10月11日から新型コロナウイルスの水際対策が大幅に緩和され、外国人の個人旅行やビザなし渡航が解禁されました。国内でもさまざまな支援策が打ち出されたことから、この秋には旅行のプランを立てているという方も多いことでしょう。
新型コロナの影響で中止や延期を余儀なくされていたお祭りも、今年は3年ぶりに開催を決めたところが多く、全国各地で盛り上がりを見せているようです。
富士川の堤防で行われる勇壮な火祭り
本連載の主人公「開成をつくった男・佐野鼎（かなえ）」が今から193年前に産声を上げた富士市でも、今年10月1日（土）、3年ぶりに「かりがね祭り」が開催されました。
（参考）日本観光振興協会HP<かりがね祭り>
https://www.nihon-kankou.or.jp/shizuoka/222101/detail/22210ba2212015247
富士川の下流に位置する「雁堤（かりがねづつみ）」、この堤防を会場に、毎年開催されてきた祭りのハイライトは、十数メートルの高さにセットされた「ジョウゴ」（「蜂の巣」とも言う）と呼ばれる大きな籠をめがけ、地上から火のついた薪を回しながら投げ入れる「投げ松明（たいまつ）」です。
地上高く設置された籠がジョウゴ（筆者撮影）
松明がうまく籠に入って火が着けば、ジョウゴは花火が破裂するような音と共に、暗闇を明るく照らしながらたちまち燃え上がり、最後にはさらに大きな炎の塊となって高い場所から一気に地面に落下するのです。その瞬間、会場は大きな歓声と熱気に包まれます。
ジョウゴに向かって下から火のついた松明が次々と投げ上げられる（筆者撮影）
私は今年、初めて「かりがね祭り」を見学したのですが、その大迫力と幻想的な炎の饗宴には、心底圧倒されました。そして、この地を今も守っている「奉仕と犠牲」の歴史と「人柱伝説」に改めて心を揺さぶられたのでした。
江戸時代初期、親子三代、50年以上かけて築かれた「雁堤」
かりがね祭りの会場前を流れる富士川は、山形県の最上川、熊本県の球磨川とならび、日本三大急流と呼ばれ、その昔から幾度となく大きな氾濫を繰り返し、そこに住む人々の生活を脅かしてきました。
富士川の氾濫をなんとか食い止めるため、江戸時代に入って間もない1621年、駿河国富士郡に居を構える古郡重高が、突堤づくりに着手します。そして、大規模な治水工事は二代目の重政に引き継がれ、新田開発なども行われましたが、富士川の東岸はそれでも氾濫に見舞われていました。
重政の死後、この治水工事は三代目の重年に引き継がれます。重年は氾濫時に水流を留めるため、1667年、逆L字型堤防の築造に着手します。そして難工事の末、7年後の1674年、ついに雁金堤を完成させたのです。
親子三代、完成までに53年という、まさに気の遠くなるような歳月をかけての偉業でした。
今も伝わる「人柱伝説」
古郡氏による大掛かりな治水工事によって、富士川の東岸は「加島五千石の米どころ」ともいわれるほど豊かな土地に生まれ変わりました。しかし、それでも洪水をなくすことはできませんでした。逆に、西岸の地域では堤防がたびたび決壊して被害が増加するようになり、新たな治水工事は困難を極めていたのです。
そんなとき、「人柱を立てて富士川の氾濫を鎮めよう」という案が出されます。
富士市の公式サイト内「古郡三代と雁堤」の中には、「人柱伝説」として、次の解説が掲載されています。
＜17世紀後半の寛文年間のころ、岩淵の渡しから富士川を渡ってきた巡礼姿の老夫婦がいました。夫婦が松岡の代官屋敷の前を通ると、役人に行く手をさえぎられてしまいました。
役人によると、富士川の氾濫を防ぐために堤防を築いているが、たびたび決壊して工事が進まないので、富士川を渡ってくる千人目の者を人柱に立てて河流を鎮めようと皆で決め、その日から千人目がこの老夫婦に当たったのだといいます。
これを聞いた夫婦は、東国巡礼を終えたら人柱になると約束し、3ヶ月後に戻ってきました。夫は白木の棺に入れられ、堤が最も破れやすい箇所の地中に埋められました。
夫は、自分が生きている間は地中から鉦を鳴らし念仏を唱え、それらが絶えたときは死んでいるだろうと言い残していましたが、21日間地中から鉦の音が響いていたといいます＞
雁堤の法面には、人柱をご祭神とした護所神社があり、今も地域住民によって祭礼が行われているといいます。
今も富士市を水害から守っている雁堤
奇しくも、「かりがね祭り」の1週間前、台風15号の影響で静岡市清水区の巴川が氾濫し、大きな被害を出しました。
3年ぶりに開催された「かりがね祭り」の開会式に出席した富士市長の小長井義正氏は、隣に位置する市として、給水車やトイレ・トレーラー、被災ごみを収集するパッカー車の派遣など、全力で災害支援に当たっていることを報告。そして、雁堤について、
「今回の災害は、富士市としても決して他人事ではなく、潤井川や富士川の水位が上昇しました。しかし、雁堤は今も現役で治水対策に大いに貢献しており、私たちに安心をもたらす施設となっています。改めて古郡氏三代の偉業、そして、この地域の人たちが力を合わせて築造されたことに感謝を申し上げたい」
と述べました。
佐野鼎は1829年、駿河国（現在の富士市）に生まれてから16歳頃まで、この地で育ちました。洪水の多い地域で高度な数学を学ぶ若者が数多く輩出された経緯については、本連載の59回目＜水害多発地域で必須の和算、開成学園創立者・佐野鼎も学んで磨いた理系の素養＞（https://jbpress.ismedia.jp/articles/-/72028）でもお伝えした通りです。
そしておそらく、鼎自身も少年の頃、雁堤へは何度も足を運び、古郡三代の偉業や歴史、人柱伝説についても、大人たちから話を聞いていたと思われます。
『開成をつくった男、佐野鼎』（柳原三佳著、講談社）
『開成をつくった男 佐野鼎』（柳原三佳著／講談社）では、雁堤での少年時代も描きました。故郷の富士に脈々と伝わる「かりがね魂」は、佐野鼎のその後の人生や価値観に多大な影響を与えたことでしょう。
「かりがね祭り」は、富士川の氾濫や築堤に伴う難工事での犠牲者、人柱となった命への感謝と弔い、そして、かりがね堤の歴史と古郡三代の偉業を後世に継承するために行われるお祭りです。毎年10月の第1土曜日に開催されますので、ぜひ一度ご覧ください。
＊10月は富士市で3回にわたって『佐野鼎講演会』が開催されています。第2回目、10月15日（土）は13時半より、『ラ・ホール富士』（静岡県富士市中央町2丁目7番11号）にて柳原三佳が佐野鼎の49年間の人生を辿りながら、その人となりと足跡についてお話しする予定です。
＜講演会情報＞ 佐野鼎（さのかなえ）講演会の参加者を募集します | 静岡県富士市 (https://www.city.fuji.shizuoka.jp/kyouiku/c0402/rn2ola0000046hei.html)
【連載】
（第11回）これが幕末のサムライが使ったパスポート第一号だ！
（第14回）151年前の冤罪事件、小栗上野介・終焉の地訪問記
（第15回）加賀藩の採用候補に挙がっていた佐野鼎と大村益次郎
（第16回）幕末の武士が灼熱のパナマで知った氷入り葡萄酒の味
（第17回）遣米使節団に随行、俳人・加藤素毛が現地で詠んだ句
（第19回）「勝海舟記念館」開館！ 日記に残る佐野と勝の接点
（第20回）米国女性から苦情!? 咸臨丸が用意した即席野外風呂
（第21回）江戸時代の算学は過酷な自然災害との格闘で発達した
（第22回）「小判流出を止めよ」、幕府が遣米使節に下した密命
（第24回）幕末に水洗トイレ初体験！驚き綴ったサムライの日記
（第25回）天狗党に武士の情けをかけた佐野鼎とひとつの「謎」
（第29回）明治初期、中国経由の伝染病が起こしたパンデミック
（第30回）幕末の侍が経験した「病と隣り合わせ」の決死の船旅
（第35回）セントラル・パークの「野戦病院化」を予測した武士
（第36回）愛息に種痘を試し、感染症から藩民救った幕末の医師
（第37回）感染症が猛威振るったハワイで患者に人生捧げた神父
（第38回）伝染病対策の原点、明治初期の「コレラ感染届出書」
（第39回）幕末の武士が米国で目撃した「空を飛ぶ船」の報告記
（第40回）幕末の裏面史で活躍、名も無き漂流民「音吉」の生涯
（第42回）ツナミの語源は津波、ならタイフーンの語源は台風？
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