９８年７月に自動車保険が完全自由化されて以降、保険料の大幅値下げやサービス合戦が激化し ているが、その裏で、損保会社によって過失割合の操作などによる「払い渋り」が行われている。 何も知らない被害者は、損保会社に言われるまま、泣き寝入りするしかないのが実態だ。

交通事故解決事例

加害者提示額０円は、損保会社が支払い義務なしとして争った事例である。

　「僕はよく損保会社にこう言うんです。あなた方は暴利集団と言われても仕方ありませんよと。これでは素人である被害者をだましているのと同じことです。」と指摘するのは、交通事故・事件を数多く手がける、札幌の村松弘康弁護士だ。表は村松弁護士が平成以降に扱った交通事故示談における損保会社の初回提示額と、裁判等によって決着した最終解決額の比較である。これを見ると、損保会社が初めに提示した示談額がいかに低いかがわかる。

　村松弁護士は「この表は、初回提示額と解決額の差が５０％以上の事例の一部をまとめたものにすぎませんが、弁護士が代理人になったとたんに被害者の損害額が２倍になったり、ひどいものになると９倍になったりしている・・・・。そんなばかなことがあっていいのか。特に最近の損保会社は、いかにして会社の損害率を減らすか、被害者を切り捨てるか、というやり方をしているような気がしてなりません。」と述べている。

　損保会社社員として、また運送会社の事故係として、長年、人身事故の示談を行ってきた「示談交渉人裏ファイル」の著者、浦野道行氏はこう明かす。

　「われわれの業界は、初めにノーありき。会社の損害率を下げるために、とりあえず低い金額を提示して相手の反応を見るというのは常套手段です。だいたい過失割合なんていい加減なもの。「損害賠償額算定基準」というマニュアルはありますが、下請けのリサーチ会社に調査を依頼すれば、われわれに都合のいい結果がいくらでも引き出せます。たとえば１億の損害がある被害者の過失を１割増やせば、それだけで損保会社は１千万円の支払いを浮かすことができるんです。」

　日弁連交通事故相談センター本部専任副会長の高橋勝徳弁護士も「厳しい過失割合のほか、休業損害・逸失利益・慰謝料など個々の損害費目を下げるやり方も目立ちます。」と指摘する。

　一方、国内損保３５社が加盟する日本損害保険協会は、こう回答した。
　「現実に被害者の方から感謝いただいている例もたくさんあり、格差が生じている事案がこんなにあるとはにわかには信じがたい。個々の事案にはタッチできないので具体的なコメントは控えるが、損保会社は厳密な調査をし、適正な保険金をお支払いするという姿勢で業務を行っている。」

　保険料が安くなっても、肝心の保険金を払い渋って穴埋めをするなら本末転倒だ。自動車保険自由化から２年目、損保業界の「社会正義」が問われ始めている。